Cuota del: 18/9/2024
La Kings League es mucho más que una simple competición de fútbol: se ha convertido en un auténtico fenómeno de masas. Creada por Gerard Piqué y el popular streamer Ibai Llanos, esta liga mezcla el entretenimiento del fútbol con el dinamismo de los eSports y el streaming, atrayendo tanto a fanáticos tradicionales como a nuevas generaciones de espectadores.
En este artículo, analizamos su origen, el impacto que ha tenido en España primero y en el resto del mundo después, y las claves del éxito de su formato.
Orígenes de la Kings League
El proyecto surgió en 2022, impulsado por la visión innovadora de Piqué e Ibai Llanos. La idea era simple: crear una liga de fútbol 7 que pudiera ofrecer un espectáculo entretenido, accesible y dinámico, y todo eso combinado con la potencia y el alcance de las nuevas tecnologías y el streaming en plataformas como Twitch.
Lo que comenzó como una idea alocada entre amigos se transformó rápidamente en un fenómeno viral que recorrió el mundo en muy poco tiempo, ganando adeptos en todos los continentes.
Jijantes FC vence a Ultimate Móstoles
Sería una sorpresa, y por eso la victoria del equipo que preside el periodista aficionado del FC Barcelona, Gerard Romero, paga una buena cuota
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Un formato único con reglas revolucionarias
Una de las características más llamativas de la Kings League es su formato. Más allá de que el fútbol siempre será fútbol y el objetivo es marcar más goles que el rival, las reglas tradicionales del deporte tienen algunas modificaciones para intentar que el juego gane dinamismo y emoción y que, como no podía ser de otra manera, fueron en buena medida elegidas por el público a través de votaciones en las redes sociales.
En lo que a los detalles del reglamento respecta, mejor empezar por la duración de los partidos: son dos tiempos de 20 minutos, con un descanso de 3 minutos en el medio. A partir del minuto 18, el juego se interrumpe y se lanza un dado que puede determinar con cuántos jugadores por lado continuará el partido hasta el descanso. Y atención, porque también hay noticias a dos minutos del final del segundo tiempo: una vez llegado el minuto 38 del juego, el árbitro da inicio a una fase de gol doble o gol de oro.
Al igual que en el fútbol tradicional hay tarjetas amarilas y rojas, aunque en la Kings League significan expulsiones temporales de dos y cinco minutos, respectivamente, y las sustituciones son ilimitadas.
En caso de empate todo se decide por una tanda de penaltis shootout, un formato que inauguró la MLS de Estados Unidos en sus comienzos en la década del 90 (y luego desestimó) que consiste en una jugada uno contra uno, jugador de campo versus portero, en la cual el atacante parte del centro del campo de juego y tiene cinco segundos para dominar el balón, avanzar y chutar.
Kunisports vence a PIO FC
Como su nombre lo indica, es el equipo del Kun Agüero, que quiere su primer título en la Kings League y para eso debe volver a la senda de la victoria luego de su debut con derrota en este split 4.
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Pero el reglamento también tiene su espacio para ideas mucho más distantes del fútbol tradicional, como el comienzo de los partidos, con el balón que cae desde una jaula en el techo, a la altura del centro del campo y los jugadores, como en un partido de waterpolo, corren a su búsqueda desde su propia línea de meta.
Y también se incluyen cartas especiales que los equipos pueden utilizar para obtener ventajas, como penaltis instantáneos o cambios en el número de jugadores en el campo. Son ideas que le añaden un toque extra de estrategia para romper con lo habitual y mantener a los espectadores pegados a la pantalla.
En cuanto a la estructura de la liga, la Kings League opta por dejar de lado un formato anual y en un año tiene muchas temporadas de menor extensión, a las que llaman splits. Cada una de ellas cuenta con su fase regular, en la que todos juegan contra todos, y luego una instancia de playoffs, donde los equipos se van eliminando hasta definir un campeón.
El papel de los streamers y las leyendas del fútbol
Otra de las claves del éxito de la Kings League es la participación de streamers y creadores de contenido muy exitosos y ligados al fútbol. Estos líderes actúan como presidentes de los equipos, y además de gestionarlo, interactúan constantemente con sus audiencias, llevando el espectáculo más allá del campo.
A ello se suma la incorporación de futbolistas retirados, como el propio Piqué, Iker Casillas y el Kun Agüero, y otros en activo, quienes han sumado experiencia y emoción al torneo. Y hasta deportistas de élite de otras disciplinas, como los hermanos Álex y Marc Márquez, figuras indiscutibles del motociclismo español.
¿Otras estrellas que pasaron por los campos de juego de la Kings League? Qué decir de un referente de clase mundial como Ronaldinho, que vistió la elástica de Porcinos, lo mismo que un futbolista en plena actividad como Javier «Chicharito» Hernández.
Porcinos FC vence a Rayo de Barcelona
El equipo que preside Ibai Llanos es, naturalmente, uno de los grandes animadores de la Kings League desde el día 1. Ya tiene la Kingdom Cup 2023 y la Kings World Cup en su palmarés, pero nunca es suficiente.
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La Kings League en 2024
De la competición actual participan 12 equipos:
|
Equipo |
Presidente |
|
1K FC |
Iker Casillas |
|
Aniquiladores FC |
Juan Guarnizo |
|
El Barrio |
Adri Contreras |
|
Jijantes FC |
Gerard Romero |
|
Kunisports |
Sergio Kun Agüero |
|
Los Troncos FC |
Perxitaa |
|
PIO FC |
Rivers |
|
Porcinos FC |
Ibai Llanos |
|
Rayo de Barcelona |
Spursito |
|
Saiyans FC |
TheGrefg |
|
Ultimate Móstoles |
DjMaRiiO |
|
xBuyer Team |
Los hermanos Buyer |
Quien finalice primero en la fase regular accederá directamente a las semifinales de los Playoffs, mientras que los que lo hagan entre el puesto 2 y el 7 serán emparejados en una instancia previa, de cuartos de final.
Impacto en el público y en la industria del entretenimiento
La Kings League ha sido un éxito rotundo en términos de audiencia. A través de sus transmisiones en vivo en Twitch y otras plataformas, ha logrado captar la atención de millones de personas, tanto en España como a nivel internacional. Este formato fomenta inclusive un cambio en la forma de consumir fútbol, adaptándose a los hábitos digitales de las nuevas generaciones para poner sobre la mesa un producto 100% a su medida.
Tal fue su éxito que en muy poco tiempo el formato se replicó en todo el mundo, adaptándose a todos los continentes y contando, también, con su versión femenina, la Queens League.
1K FC vence a Saiyans FC
Iker Casillas es la mente detrás de este equipo. Se enfrentará a los de la estrella de Twitch, TheGrefg, un conjunto que viene de ganar la liga del split del invierno 2024.
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Conclusión
La Kings League ha demostrado que, con creatividad y visión, es posible revitalizar un deporte tradicional como el fútbol y acercarlo a nuevas audiencias. Con su formato dinámico, reglas innovadoras y un enfoque en el entretenimiento, este fenómeno seguirá dando mucho que hablar en los próximos años, y seguramente sea un referente para futuras disciplinas que busquen conectar con la audiencia del siglo XXI.
