En ocasiones, el fútbol da lugar a historias como la del jugador del Burnley James Tarkowski, que la pasada campaña a estas alturas era el jugador de la Premier League que más tiempo había pasado en el banquillo. Desde entonces no solo se ha hecho con un puesto fijo en su equipo, sino que también ha sido convocado por Inglaterra. Ningún futbolista aspira a pasar sus días como suplente y Tarkowski ha demostrado que hay esperanza para todos aquellos que parecen no tener un hueco en su equipo.
Hemos recopilado datos de las ligas de toda Europa en busca de los jugadores que esperan un cambio de rumbo similar: aquellos que más tiempo han pasado sentados este curso. Los nombres de todos ellos aparecen en el siguiente gráfico junto a una barra de participación donde el tiempo en el banco aparece reflejado en color amarillo.
Premier League
Tras el favorable giro que ha experimentado la carrera de Tarkowski, no deja de ser curioso que su sucesor sea otro fubolista del Burnley: Ashley Westwood. El ex centrocampista del Aston Villa acumula más de 38 horas en el banquillo esta campaña, aunque su paciencia ha obtenido recompensa en los cinco últimos partidos, que ha disputado al completo.
Dominic Solanke se hizo con el Balón de Oro del último Mundial sub-20, pero su trapaso del Chelsea al Liverpool no ha dado el resultado esperado. El gran rendimiento de Firmino en la delantera ‘red’ ha concedido pocas oportunidades al joven inglés, que se encuentra a solo 85 minutos de superar a Westwood como el líder de esta incómoda lista.
Al menos Westwood y Solanke han saltado al terreno de juego recientemente, algo de lo que no puede presumir Pape Souare, jugador del Crystal Palace. El defensa senegalés acumula ya 16 partidos consecutivos en el banquillo sin salir al campo, lo que equivale a unas 24 horas viendo a sus compañeros desde la banda.
La Liga
Un ‘trotamundos’ del fútbol como Francisco Molinero encabeza la lista de los inquilinos del banquillo más habituales. No es la cara más conocida del campeonato, algo que no puede decirse del segundo jugador de la lista. Ese no es otro que Fernando Torres, quien suma más de 36 horas esperando una oportunidad en el banquillo mientras Griezmann, Correa, Diego Costa o Gameiro desempeñan sus funciones en el terreno de juego.
En todo caso, los equipos de La Liga no parecen prescindir por completo de ninguno de sus profesionales, al menos de forma continuada. El máximo número de partidos seguidos en el banquillo de algún jugador del torneo no pasa de cinco, que son los que llegó a acumular el marfileño del Leganés Mamadou Koné.
Bundesliga
Una de las sorpresas más agradables de la presente Bundesliga es el Hannover, que en su ascenso hasta la zona noble de la tabla se ha olvidado de contar con los servicios de Florian Hubner. El central alemán tan solo ha disputado los 90 minutos en tres ocasiones este curso y ha actuado de forma más habitual como cambio de última hora, todo ello sin contar los 16 partidos completos que ha presenciado desde el banquillo.
Reece Oxford es una de las muchas promesas de otras grandes ligas, en este caso la Premier League, que ha decidido probar fortuna en la Bundesliga. Sin embargo, el joven británico no ha tenido excesivas oportunidades para demostrar su valía, pues apenas suma minutos sobre el césped con el Borussia Monchengladbach.
Serie A
El Nápoles de Sarri está desafiando el monopolio de la Juventus en la Serie A, aunque hay dos miembros de su plantilla que quizá no compartan la emoción de esta lucha por el título. Se trata de Adam Ounas y Marko Rog, los futbolistas del campeonato que más tiempos suman en el banquillo junto al centrocampista de la Fiorentina Sebastián Cristóforo.
La escasa participación del uruguayo ex del Sevilla le ha elevado al primer puesto del ranking de ‘calientabanquillos’ de la Serie A, siete minutos por encima de Ounas y compartiendo puesto en el top 10 con su compañero de equipo Maximiliano Olivera.
Ligue 1
La campaña 17/18 en Francia está siendo especialmente frustrante para el lateral derecho del Rennes Romain Danze, que promediaba 28 partidos con el equipo desde la 2006/07. Sin embargo, su suerte ha cambiado este curso para convertirlo en el jugador de la Ligue 1 que más tiempo pasa en el banquillo. Teniendo en cuenta que el Rennes se encuentra quinto, es posible que sus compañeros no echen excesivamente de menos a Danze.
Dentro de la lista también es posible encontrarse con nombres algo más familiares para el gran público. Es el caso de Clinton N’Jie, que deslumbró como joven promesa en el Lyon antes de ser fichado por el Tottenham. Después de un decepcionante paso por la Premier League, el jugador regresó a Francia de la mano del Marsella, que pagó su traspaso pero apenas ha hecho uso de sus servicios en el presente ejercicio.
Pro League
El campeonato belga se encuentra inmerso en su fase de play-off, por lo que la ya finalizada temporada regular ha dejado una buena lista de suplentes habituales. El Eupen, que evitó su descenso por diferencia de goles, cuenta en su plantilla con dos de los tres inquilinos del banquillo más habituales. Sus centrocampistas Alessio Castro-Montes y Odeni George han sumado un total combinado de tres días en el banquillo, mientras que no han alcanzado las tres horas sobre el césped entre ambos.
Un histórico como el Charleroi también posee una pareja de jugadores cuya participación ha sido casi mínima. El central Gjoko Zajkov y el mediocampista Enes Saglik han pasado gran parte de la temporada como suplentes, aunque sí han logrado disputar más minutos que sus compañeros del Eupen.
