Diferencias entre el béisbol y el sóftbol

Cuota del: 28/6/2024

En el apasionante mundo de los deportes de bate y pelota, el béisbol y el sóftbol (baseball y softball, en inglés) son dos disciplinas que comparten raíces pero se distinguen por sus reglas, dinámicas y público.

Para los aficionados a las apuestas deportivas en España, entender estas diferencias puede marcar la diferencia entre una apuesta exitosa y una desafortunada. Y tiene su relevancia, claro: uno es el deporte nacional de los Estados Unidos pero también es muy popular en otros países, como Japón, y el otro ha sido disciplina olímpica en múltiples ocasiones, incluidos los juegos de Tokio de 2021 y, a futuro los de Los Ángeles 2028.

Vamos a sumergirnos entonces en las claves que separan estos dos deportes muy populares en el mundo.

Orígenes y evolución

El béisbol y el sóftbol comparten un ancestro común: el antiguo juego irlandés conocido como rounders. Sin embargo, a medida que evolucionaron, adoptaron diferentes formas y se adaptaron a distintos públicos y contextos competitivos.

Béisbol
- Originario de Estados Unidos a mediados del siglo XIX, el béisbol es el deporte nacional de ese país, y con el tiempo se se ha convertido en el pasatiempo por excelencia en parques y espacios públicos.
- Es el que tiene un perfil más alto de los dos, y aunque también es popular en Japón y en países americanos como México y Venezuela, su máximo exponente internacional es la Major League Baseball (MLB), las Ligas Mayores, que engloban a equipos de Estados Unidos y de Canadá.
- Se juega en estadios profesionales con un campo de juego más amplio que el sóftbol, y una pelota dura que alcanza velocidades impresionantes.
Sóftbol
- Desarrollado como una versión más accesible del béisbol, el sóftbol se popularizó entre las mujeres y se juega con una pelota más grande y blanda.
- Tiene un campo de juego más pequeño y reglas adaptadas que enfatizan la acción rápida y el juego en equipo.

Diferencias en el juego

Aunque comparten similitudes en términos de objetivos básicos (anotar carreras mientras se defiende), el béisbol y el sóftbol difieren en varios aspectos clave.

Duración del partido

Cada uno de estos deportes tiene su propia dinámica, pero además hay diferencias entre el béisbol y el sóftbol en cuanto a la cantidad de entradas que se juegan en cada uno (sin contar una posible instancia de desempate).

El béisbol se juega a nueve entradas.
El sóftbol se juega a siete entradas.

El béisbol además tiende a ser más lento y estratégico, con énfasis en el lanzamiento y el bateo precisos. En contraste, el sóftbol es más rápido y dinámico, con menos tiempo entre lanzamientos y acciones rápidas en las bases.

Dimensiones del campo

En resumen, el campo de béisbol es más grande que el de softbol, lo que permite un juego más expansivo y táctico.

En el béisbol, la distancia entre bases es de 90 pies o 27,4 metros, y el vallado que delimita el límite exterior del campo de juego puede llegar a los 400 pies (121,9 metros).
En el sóftbol, la distancia entre bases es de 60 pies o 18,3 metros, y los límites del campo de juego oscilan entre los 200 (60,9 metros) y los 220 pies (67 metros).

Lanzamiento de la pelota

Además de las dimensiones del campo de juego, a la vista del espectador casual esta es la otra diferencia más notoria.

En el béisbol, el lanzador o pitcher se coloca en un montículo asignado y no hay grandes restricciones para la técnica de lanzamiento ni la dirección hacia dónde debe lanzar: puede hacerlo a home (donde espera el receptor o catcher) o a las bases si lo considera necesario para detener a un corredor que intenta robar.
En el sóftbol, el lanzador o pitcher se coloca en un espacio circular designado pero a ras del suelo, debe lanzar la pelota siempre por debajo de su cadera; la técnica involucra tener la mano por debajo de la pelota, a diferencia del lanzamiento habitual del béisbol, que tiene la mano por encima.

La pelota

Aquí también hay diferencias: en el sóftbol, la pelota es más grande que en el béisbol.

En el béisbol, la circunferencia de la pelota es de 9 pulgadas o 23 centímetros, y el peso oficial es de 5 onzas, o 142 gramos.
En el sóftbol, la pelota tiene una circunferencia de 12 pulgadas, que equivale a 30,5 centímetros, y su peso oficial es de 7 onzas, o 199 gramos.

Asimismo, los jugadores de béisbol utilizan guantes más grandes y duros para capturar la pelota, mientras que en el softbol, los guantes son más pequeños y ligeros para facilitar el juego rápido.

El bate

El sóftbol tiene más restricciones que el béisbol, en particular en lo que a peso concierne.

En el béisbol el bate puede medir un máximo de 42 pulgadas de largo, que equivale a 1,1 metros, y no hay límites específicos en cuanto a su peso.
En el sóftbol el bate no puede tener una longitud superior a las 34 pulgadas (86 centímetros), y sí hay un límite de peso: el máximo permitido es de 38 onzas, o 1,1 kilogramos.

Reglamento

Robo de bases

En el béisbol, el jugador que ataca (el corredor) no está obligado a estar en contacto con su base, y puede intentar robar una base cuando lo desee
En el sóftbol, el jugador ofensivo debe estar en contacto con la base y únicamente puede correr al robo una vez que el lanzador haya soltado la pelota.

Sustituciones

En el béisbol, un jugador que fue sustituido ya no puede volver a jugar en ese partido.
En el sóftbol, los jugadores titulares que son sustituidos pueden reingresar una sola vez y únicamente en reemplazo del jugador que lo sustituyó. Los jugadores que comienzan el partido como sustitutos, en cambio, no pueden reingresar si fueron sustituidos.

Popularidad y apuestas: por qué es importante entender las reglas de cada disciplina

En España, el béisbol y el softbol han ganado seguidores gracias a sus características únicas y al crecimiento del interés internacional en estos deportes. Para los apostadores deportivos, entender las diferencias entre ambos puede ser crucial

Análisis de apuestas: el conocimiento profundo de las estrategias y habilidades específicas de cada deporte puede proporcionar una ventaja competitiva al evaluar las probabilidades y realizar apuestas informadas.
Eventos y ligas: Tanto el béisbol como el softbol cuentan con ligas profesionales y competiciones internacionales que ofrecen una amplia gama de oportunidades de apuestas a lo largo del año.

En resumen, mientras el béisbol y el sóftbol comparten una raíz común, sus diferencias en términos de juego, reglas y estilo hacen que cada uno sea único. Para los entusiastas de las apuestas deportivas en España, comprender estas distinciones puede ser la clave para maximizar las oportunidades y disfrutar al máximo de la emoción de estos deportes icónicos.

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